さっぽろ雪まつり

年末は辛いですねぇ。最近睡眠時間5時間です。皆様もお体にお気を付け下さいね。

世界的？に有名になった「さっぽろ雪まつり」が来年2月の6日～12日の間開催されます。かなり込み合いますので、今のうちに航空機のチケットや宿泊先を押さえるために、今回ご紹介します。特に雪の少ない地方にお住まいの方には、ぜひお勧めする観光スポットです（もう遅いかもしれませんが）。

大都会の真ん中に作られた大通公園に、大雪像や大氷像がいくつもでき、それぞれが緻密に作くられていて感動します。夜は、ライトアップされるので昼とは違ったロマンチックな雪像を楽しめます。少し歩けば「すすきの」があります。ここでは、氷の彫刻像が展示されています。それを見終わったら回りは繁華街。好きなだけ飲んでホテルへ帰りましょう。（写真は今年の2月のものです。ほんの一部の雪像でごめんなさい。）

↓ドリーム藍ランド　OKINAWA。宮里藍ちゃんです。
↓昼間。
↓ロイヤル・エキシビジョン・ビル（オーストラリア）。
↓ライオンと魔女。
↓フリンダース・ストリート駅（オーストラリア）
↓法隆寺金堂

ホワイトイルミネーション

私は札幌市民ではないのですが、北海道では有名なので、札幌市大通公園で行われている「ホワイトイルミネーション」のPRをいたします。

大通公園は札幌の中心ビル街を東西に裂くように作られた都会のオアシスです。周りはいろいろな企業のビルに囲まれているのですが、ポカンと空いたその空間に人々は集まります。夏はお弁当を持ってピクニックという人もいます。また、ビール各社がビアガーデンを大々的に開催します。噴水などもありとても整備された公園です。

そこに、冬になると、まず「ホワイトイルミネーション」が行われます。それが終わるといよいよ「雪まつり」となるのです。
この写真は今年のものではありませんが、どういう感じのものか見ていただきたく掲載いたします。

↓札幌テレビ塔から見た大通公園とイルミネーション。
↓イルミネーションされた木から見上げたテレビ塔。
↓何でしょう？
↓すずらん。
↓ライラック。
↓大通の街路樹をライトアップ。
それ程派手さはないのですが、大通公園の1丁目～8丁目まで、いろいろなイルミネーションがあり、楽ませてくれます。カップルには最高のデートコースではないでしょうか。

冬まつり

札幌の「雪まつり」は世界的に有名ですが、わが街旭川でも「冬まつり」というのを開催しています。札幌は大通公園という街のど真ん中で開催されていますが、旭川は中心街の近くを流れる石狩川の河川敷で開催されます。河川敷ですので面積が大きくとれ、札幌よりも大きな雪像を作る事が出来ます。

今回の大雪像は韓国の城「水原華城（スウォンファソン）」です。幅84m 高さ24m 奥行40mだそうです。この城のある水原市と旭川市は姉妹都市の関係なので、これが選ばれたのだと思います。開催期間は２００７年２月８日～１２日です。河川敷なのでとても寒いです。充分厚着をして見に来て下さいね。大雪像の完成予想図画がありますのでお見せします。他にもまだまだあるんですよ。
制作は陸上自衛隊第２師団第２特化連隊の方々です。旭川には陸上自衛隊第２師団の司令部があります。その昔、戦前までは帝国陸軍第７師団が置かれていました。天皇陛下の軍隊と言われるほど強力な軍隊でした。旭川は戦前までは軍都でもあったのです。その面影は今はありませんが、陸上自衛隊旭川駐屯地は住宅街の真ん中にあります。戦前から見るとかなり縮小されているのですが、周りにドンドン家が建ってしまったのでしょうね。

雪像は特に夜見るととても綺麗です。それにビックリするほど緻密に出来てます。それが５日間で取り壊されてしまうのです。ぜひ見に来ていただきたいです。札幌「雪まつり」でもいいですよ。

Xmas

Merry Christmas
今日はイエス・キリストの誕生日です。ご存知のように神から命を授かったマリア様が馬小屋でイエスを生んだ日です。私の通っていた幼稚園はキリスト系であったため、クリスマスには劇をやりました。私の役はこの絵に出ている３人の博士の一人です。なにかプレゼントをあげてのを覚えています。幼稚園時代はキリスト教徒でした。今でも「天に召しますわれらの父よ、願わくは・・・」と少しだけ覚えています。神道と仏教とキリスト教を信仰している私は何人？

ホワイトハウスもX'mas

本場アメリカでもクリスマスの準備が着々と進んでいるようです。ホワイトハウスにもクリスマスがやって来ました。アメリカにも日本国憲法のように政教分離の規定はあります。多民族国家ですので、いろいろな宗教の人々が住んでます。しかし、キリスト教はちょっと特別扱いのようです。大統領をはじめ国家の主導者がワシントン大聖堂で祈りをささげる日もありますし、大統領の就任式には聖書に左手を乗せて宣誓しています。やっぱりアメリカはキリスト教国家なんだなぁと感じさせます。

↓ホワイトハウス前に置かれたクリスマスツリー
↓サンタクロースとブッシュ大統領夫妻
仏教国であり神道国である日本が、いつからクリスマスを祝うようになったのでしょうね。まあ、楽しいことはいくらあってもいいですけどね。欧米はクリスマス休暇というのがありますが日本にはありません。しかも日本はお正月休みを控えているため、クリスマスのある年末は、かなり忙しいのが現実です。

感謝祭

今日は日本では「勤労感謝の日」ですが、海の向こうアメリカ合衆国では「感謝祭」にあたります。この日は、家族や親戚が集まり盛大に食事会が行われるそうです。その料理の一つが七面鳥料理。アメリカの慣習として、この七面鳥を合衆国大統領が一羽恩赦する（助ける）という行事があります。今回選ばれたのはこの写真の七面鳥のようです。よかったですね。
ブッシュ大統領も上下両院を民主党に奪われ、あと2年大変でしょうが、北朝鮮の核、ミサイル、拉致の問題がありますので頑張っていただきたいです。